Le Parc du Vieux-Comté (ou parc Saint-Paul)
Situé entre la rue Saint-Denis et la rue de l'Hôpital, le parc du Vieux-Comté (communément appelé « parc Saint-Paul ») est bien plus qu'un simple square : il évoque le souvenir de l'ancien paysage urbain de Bulle. Il appartenait en effet à un ensemble d'îlots de verdure, de vergers et de jardins potagers privés qui entouraient le centre historique.
Avant de devenir un espace public en 1988, ce terrain était un vaste espace appartenant à l'Œuvre de Saint-Paul, une congrégation religieuse fondée par le chanoine Joseph Schorderet (1840-1893), lui-même natif de Bulle et fondateur du journal catholique et conservateur La Liberté. L'implantation de cet ordre religieux à Bulle, dès 1882, répond à une stratégie de combat idéologique. La ville est alors le centre névralgique du radicalisme fribourgeois. En installant des religieuses typographes (les « Paulines ») au domaine du Vieux-Comté, le chanoine Schorderet visait à briser le monopole de la presse radicale en Gruyère. Il s'agissait principalement de contrer l'influence du journal La Gruyère, fondé la même année pour défendre et promouvoir les idées radicales. Pendant un siècle, le site a abrité une communauté active, gérant une imprimerie, une librairie et un atelier de couture pour la formation des jeunes filles.
Dans les années 1980, menacé par un projet de transversale routière, l'espace est sauvé par la Ville : Bulle rachète le terrain à la congrégation en 1988 pour 820 000 francs et investit 455 000 francs dans son aménagement. Le parc est officiellement inauguré le 25 mai 1988.
Dix ans après son ouverture, il devient le théâtre d'une opération insolite. Pour réaliser des travaux sans tasser le sol et étouffer les racines, une dizaine d'arbres sont déplacés par hélicoptère, témoignant du grand soin apporté à ce patrimoine végétal.
Le parc conserve des essences qui rappellent son passé de jardin d'agrément soigné, avec des arbres aujourd'hui majestueux :
· Hêtre pourpre : sa silhouette imposante et son feuillage sombre en font la pièce maîtresse du lieu.
· Cyprès chauve : ce conifère rare apporte une touche d'originalité, surtout en automne, lorsqu'il roussit avant de perdre ses aiguilles.
· Chêne d’Amérique : il est apprécié pour ses couleurs automnales vibrantes.
Devenu un lieu de rencontre urbain, le parc accueille désormais les activités culturelles du collectif Saint-Paul People, perpétuant la vocation sociale de ce havre propice à la méditation.
Information
Musée gruérien
Rue de la Condémine 25
1630 Bulle
La Gruyère Tourisme
Centre commercial Velâdzo (rez inférieur)
Place de la Gare 3
1630 Bulle
