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Les sœurs visitandines arrivèrent de Besançon en 1635, fuyant la guerre de Trente Ans et à la recherche d’un asile que Fribourg leur offrit dans un bâtiment hors les murs d’abord puis dans une maison appartenant à une famille patricienne de la ville, à la rue de Morat, où elles sont restées depuis lors. Sans toucher à cette bâtisse, elles décidèrent la construction d’une église et d’un ensemble de bâtiments annexes sur les plans dressés par Jean-François Reyff, l’église donnant sur la rue de Morat. Réparé, transformé plus ou moins profondément dans les siècles suivants, le monastère fait l’objet au XXe s. de plusieurs restaurations.
L’église offre un exemple précieux des réalisations de Jean-François Reyff par son plan centré et la juxtaposition des styles baroque pour l’essentiel, gothique et Renaissance. Une façade baroque débordant sur la rue ouvre par une porte de chêne surmontée d’un groupe sculpté (la Visitation de Jean-François Reyff) sur l’église dont le plan est en croix grecque. À l’intérieur, riche pavement évoquant les armes de l’ordre des visitandines. Coupole surmontée d’un lanternon supportés par des colonnes classiques mais les voûtes étoilées sont gothiques. Les niches à coquilles contiennent des statues d’apôtres, de saintes et de saints (XVIIe - XIXe s.) : Les grilles sont de 1680. Le maître-autel, porte un remarquable tabernacle de Jean-François Reyff (1656). Le tableau est une copie d’une Visitation du milieu du XVIIe s. Les autels latéraux sont accompagnés à droite de tableaux représentant saint François de Sale (fondateur de l’ordre) et sainte Jeanne de Chantal ; à gauche sainte Marie-Marguerite (1864). L’orgue est d’Aloys Mooser (1826). Le chœur des religieuses est à gauche.
Rue de Morat 16
1700 Fribourg
+41 26 347 23 40
