Personnage marquant de la politique fribourgeoise, Joseph Deiss a représenté le canton de Fribourg au Conseil Fédéral de 1999 à 2006.
Né en 1946 à Fribourg, Joseph Deiss étudie au Collège St Michel, puis à l'Université de Fribourg, où il décroche en 1971, un doctorat en sciences économiques et sociales. Après un passage à l'Université de Cambridge, où il se consacre à la recherche, il devient successivement chargé de cours à l'Université de Fribourg, professeur ordinaire, puis doyen de la faculté des sciences économiques et sociales.
Son parcours politique s'effectue au sein du parti démocrate-chrétien. Il siège au Grand Conseil fribourgeois de 1981 à 1991. De 1982 à 1996, il assume également la fonction de syndic de sa commune de Barberêche. De 1991 à 1999, il siège au Conseil National, puis est élu, en 1999, au Conseil Fédéral, à la tête du département fédéral des affaires étrangères. En 2004, et jusqu'à sa démission "surprise" de 2006, il reprend le département fédéral de l'économie.
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